Mr Nghiêm: Một trong những người đầu tiên đưa cháo ếch Singapore về Việt Nam

Cháo ếch Singapore giờ đây đã trở thành một thứ đồ ăn rất quen thuộc và được ưa thích không chỉ tại TP. Hồ Chí Minh mà còn ở nhiều tỉnh, thành phố trong cả nước. Vậy nhưng không phải ải cũng biết, cách đây khoảng 10 năm, cháo ếch Singgapore còn rất xa lạ ở nước ta dù Việt Nam là nơi có rất nhiều ếch. Và một trong những người đi tiên phong trong việc đưa món ăn độc đáo, hấp dẫn này về thành phố mang tên Bác, không ai khác chính là Mr. Nghiêm. Và cũng bởi vậy, giờ muốn thưởng thức cháo ếch là chuyện không khó, nhưng thương hiệu Cháo ếch Mr.Nghiêm luôn được coi là lựa chọn hàng đầu của những thực khách sành ăn.        

Người ta thường bảo: “Nghề chọn người chứ người không chọn được nghề”. Có lẽ điều đó cũng khá đúng với Mr.Nghiêm - tên thật là Trần Thanh Nghiêm. Sinh ra sau ngày miền Nam giải phóng, đất nước thống nhất - 1977, trong một gia đình có truyền thống hiếu học (cha anh làm trong ngành y) tại Tân Lập, Cần Giuộc, Long An, với ngoại hình đẹp trai, từ nhỏ Thanh Nghiêm đã mơ mộng muốn theo đuổi nghề diễn viên hoạc làm ca sĩ. Nhưng rồi, học xong trung học phổ thông anh lại theo học môn ngoại ngữ - có lẽ đó cũng là một cơ duyên để anh đến và đam mê với nghề kinh doanh ẩm thực.        

Làm việc trong một tập đoàn kinh tế lớn đã giúp cho Trần Thanh Nghiêm học hỏi được nhiều kinh nghiệm như tính chuyên nghiệp, sự năng động, trình độ quản trị doanh nghiệp, khách hàng… 

Nhưng đều quan trọng hơn cả cũng là cơ duyên của riêng anh là Nghiêm đã gặp được một chuyên gia ẩm thực rất giàu kinh nghiệm người Singapore. Và ở phía ngược lại, vị chuyên gia, người thày này cũng đặc biệt tin tưởng, quý mến anh. Chính người thày Singapore đó đã truyền đạt tất cả tinh hoa ẩm thực cháo ếch Singapore cho anh.        

Và thế là cách đây 12 năm Trần Thanh Nghiêm đã rời tập đoàn Kinh Đô tự tìm cho mình một lối đi riêng - mở nhà hàng cháo ếch Singapore tại TP. Hồ Chí Minh. Nhiều người cho rằng. chỉ là món cháo ếch thôi mà, có gì khó đâu!

Thực tế không phải vậy, để có được món cháo ếch ngon, độc đáo, được khách hàng đón nhận là cả một quá trình với rất nhiều tâm huyết, công sức, bí quyết cũng như sự may mắn. Ngay cả cái tên nhà hàng cũng vậy, phải làm sao để khách hàng thấy dễ nhớ, thấy quen thuộc và tin tưởng.

Vì vậy Trần Thanh Nghiêm - một cử nhân ngoại ngữ, đã mạnh dạn đặt tên nhà hàng là Mr.Nghiêm - cái tên dễ nhớ thì rõ rồi, nhưng nó thể hiện sự sang trọng, tinh tế trước một món ăn tưởng chừng quá quen thuộc và dân dã. Nhưng như thế là chưa đủ, để cháo ếch Mr.Nghiêm chiếm trọn tình cảm của khách hàng cần thêm chất lượng, an toàn vệ sinh, lạ và hấp dẫn nữa.         

Vậy tại sao cháo ếch Singapore Mr.Nghiêm lại làm được điều đó, lại luôn là sự lựa chọn, là ưu tiên hàng đầu của những tín đồ đam mê cháo ếch? Để biết được điều này hãy nghe Trần Thanh Nghiêm tâm sự. Tôi sinh ra và lớn lên ở vùng đồng ruộng Long An và vì vậy, con cua, con ếch vốn rất quen thuộc với tôi. Chính vì thế, khi chuyển sang kinh doanh món đồ ăn này việc đầu tiên tôi nghĩ đến là phải có nguồn nguyên liệu sạch, chất lượng và ổn định. Vì vậy tôi đã chủ động mở một số trang trại nuôi thủy hải sản ở Long An, Cần Thơ, Đồng Tháp….

Ếch trên thị trường thường chỉ được nuôi khoảng trên 2 tháng là sử dụng được, ếch trong nhà hàng của tôi phải đảm bảo từ 04 tháng tuổi trở lên. Một ký chỉ khoảng 3 đến 4 con thôi. Điều đó đảm bảo cho thịt ếch trong nhà hàng Mr.Nghiêm luôn chắc, ít mùi tanh và ngọt thịt.

Không chỉ quan tâm đến thịt ếch, anh Nghiêm còn rất kỹ lưỡng trong việc chọn lựa các phụ phẩm khác. Anh thường chọn loại hành cọng trắng thơm và ngọt, tiêu xanh không quá non nhưng cũng không quá già. Ngay đến ớt cũng vậy anh chọn loại ớt thiên nhiên, trái nhỏ cay nồng.

Rồi để chiều lòng thực khách, tạo ra sự khác biệt quán của anh Nghiêm chỉ sử dụng than củi để nấu cháo và chỉ là loại củi đước già được chở từ miền Tây lên. Loại củi đước già này đảm bảo cho độ nóng tốt không có khói, nhưng lại có mùi thơm của đước quyện vào món ăn, khiến khách hàng khó mà quên được.

Không những thế nhờ được tuyển chọn từ ngay tại trang trại của mình nên các đồ gia giảm khác như tỏi, gừng, xả đều được anh Nghiêm đảm bảo tươi ngon và an toàn. Tất cả đều do nhà hàng tự chế biến chứ không đặt sẵn ở nới khác mang đến. Nhà hàng có cháo ếch, cháo cua không cay, cay vừa và cay nhiều - tùy vào sở thích của người dùng.     

Hiện nay, Trần Thanh Nghiêm mở tới 8 nhà hàng và quán cháo ếch trụ sở chính tại 38,15 đường Nguyễn Hữu Thọ, phường Tân Hưng, quân 7. Điểm thứ 2 tại 55 Nguyễn Hữu Thợ, mở từ 4 giờ chiếu đến 4 giờ sáng, có quán mở 24/24. Khu trang trại tại ấp Tân Thành, xã Tân Lập, Cần Giuộc, Long An, Khu công nghiệp Long Hậu tỉnh Long An….

Hình thức kinh doanh cũng rất đa dạng, khách thưởng thức tại chỗ, mang về hoặc đặt hàng online, hợp tác với now food… Các món ăn của nhà hàng Mr.Nghiêm cũng rất phong phú ngoài cháo ếch anh có thêm cháo cua, bánh mì, cơm, rau…

Điều quan trọng là dù món ăn nào, ở nhà hàng nào trong chuỗi nhà hàng mang tên Mr.Nghiêm Sài Gòn đều thống nhất về giá, chất lượng, phong cách phục vụ. Riêng món cháo cua là do anh Nghiêm sáng tạo ra sau này, cua được tuyển chọn từ Trung tâm hải sản Nhà Bè hoặc nhập cua tự nhiên ở Cần Giờ. Cua ở quán anh Nghiêm thường là cua gạch, tươi sống, giá cả ổn định và bao đổi cho người dùng nếu gặp con cua không ưng ý. Ngoài ra nhà hàng cháo ếch Mr. Nghiêm còn có món nước sốt khá đặc biệt được nấu từ nước dừa xiêm nguyên chất, thêm một ít bột năng và các thứ gia vị khác - hoàn toàn tự nhiên, không dùng hóa chất nên nước dùng rất sánh, màu vàng đẹp và ngon.        

Kinh doanh thành công, Trần Thanh Nghiêm không hề dấu nghề, nhiều người đến nhà hàng học nghề hoặc từng làm việc tại đây đi nơi khác mở cửa hàng cháo ếch, cháo cua đều được anh Nghiêm hướng dẫn tận tình. Không những thế khi đã mở và thành công trong kinh doanh một chuỗi nhà hàng, anh Nghiêm luôn mở rộng tấm lòng ủng hộ những phong trào, các quỹ từ thiện hay những người có hoàn cảnh khó khăn cần sự giúp đỡ. Mấy năm trước đây khi dịch Covid-19 hoành hành anh đã tự nguyện ủng hộ khẩu trang, nước uống cho những ai có nhu cầu và kinh phí chống dịch.        

Là người trưởng thành từ Tập đoàn Kinh Đô, Trần Thanh Nghiêm không bao giờ tự thỏa mãn với những thứ đã có. Sau khi nổi tiếng với món cháo ếch, cháo cua anh Nghiêm đã nghiên cứu và cho ra nhiều món ăn hấp dẫn từ ếch và cua khác như ếch nướng,ếch chiên, ếch băm viên, cua hấp, cua dim…

Thời gian tới với mong muốn mở rộng hơn nữa hoạt động kinh doanh và phổ biến thương hiệu cũng như để phục vụ nhiều người hơn, Trần Thanh Nghiêm sẽ tổ chức nhượng quyền thương hiệu để những ai có nhu cầu có cơ hội kinh doanh. Khởi nghiệp từ những trải nghiệm và sự đam mê và đi đến thành công nhưng anh Nghiêm vẫn có lối sống hòa đồng, đôi lúc anh vẫn sẵn sàng vào bếp pha chế, nấu cháo cho khách như để thỏa niềm đam mê, hướng dẫn người làm và cũng là để không ngừng tìm tòi, sáng tạo những món ăn mới.