Ibrahimovic khiến đối thủ phản lưới, giúp Thuỵ Điển thoát thua

Thuỵ Điển phụ thuộc rất nhiều vào khả năng làm bàn của Ibrahimovic. Vì vậy, bước vào cuộc so tài mở màn bảng E, HLV Martin O’Neill chỉ đạo các học trò tập trung vây bắt tiền đạo đã có 11 pha lập công tại vòng loại. Bị theo bám gắt gao, Ibrahimovic hoàn toàn “mất tích” trong 45 phút đầu tiên, thậm chí anh phải lùi rất sâu về phần sân nhà để tìm kiếm bóng. Hệ quả, Thuỵ Điển đá bế tắc, nhiều CĐV của đội bóng này có mặt trên sân Stade de France đã huýt sáo, phản đối lối chơi không bản sắc của thầy trò HLV Eric Hamren.

Ở phía bên kia chiến tuyến, Ireland cầm bóng ít hơn nhưng triển khai thế trận mạch lạc. Chỉ trong 45 phút đầu tiên, họ đã có có tới bốn cơ hội rõ ràng và nếu các cầu thủ áo xanh chuẩn xác hơn trong khâu dứt điểm hay may mắn hơn đôi chút, họ đã có được bàn thắng.

Đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 32, Hendrick thực hiện cú sút xa đẹp mắt, đánh bại hoàn toàn thủ thành Isaksson nhưng bóng lại dội xà ngang. Trước đó 16 phút, CĐV của Ireland cũng đã phải một lần ôm đầu tiếc nuối trong tình huống trung vệ đội trưởng John O’Shea sút hụt khi khung thành đã rộng mở sau cú đánh đầu kiến tạo của Clark.

Ireland chơi tốt hơn và sau rất nhiều nỗ lực, bàn thắng đã đến với họ. Phút 48, Coleman có pha xử lý tinh tế, vượt qua hậu vệ đối phương bên cánh phải trước khi chuyền cho Hoolahan. Cầu thủ số 20 dứt điểm quyết đoán, buộc thủ thành Isaksson phải vào lưới nhặt bóng.

Sau khi phải nhận bàn thua, Thuỵ Điển mới bừng tỉnh, đá khởi sắc hơn, tạo ra nhiều sức ép về phía khung thành của Ireland. Ibrahimovic như thường lệ lại là người gây chú ý nhất bên phía đội bóng áo vàng. Phút 60, anh khiến người hâm mộ tiếc nuối với một pha vừa tỳ người vừa dứt điểm khiến thủ môn đối phương chôn chân nhưng bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Tuy nhiên, 11 phút sau anh lại khiến hàng ngàn khán giả lặn lội theo chân đội tuyển Thuỵ Điển vỡ oà trong sung sướng. Chân sút nhiều khả năng sẽ đầu quân cho Man Utd sau khi Euro hạ màn thoát xuống bên cánh trái, vượt qua O’Shea trước khi thực hiện đường căng ngang khó chịu khiến Clark đánh đầu phản lưới nhà.

Trong quãng thời gian còn lại của trận đấu, Thuỵ Điển tiếp tục duy trì sự vượt trội hơn về mặt thế trận. Tuy nhiên, sức ép mà đội bóng áo vàng tạo ra là không đủ lớn để có thể khiến hàng phòng ngự Ireland thêm một lần nữa mắc sai lầm, trận đấu kết thúc với tỷ số hoà 1-1.