Anh thua Iceland, Hodgson sẽ bị sa thải

Gudmundur Benediktsson không thể kìm nén được cảm giác phấn khích đến vô cùng khi cầu thủ dự bị Amor Ingvi Traustason ghi bàn đánh bại Áo trong thời gian bù giờ hiệp 2. Anh ta thể hiện niềm vui và say mê khó tả. Bạn mà không được chứng kiến cảnh ấy là đã bỏ lỡ mất một khoảnh khắc đáng nhớ rồi.

Hãy tưởng tượng xem Gudmundur Benediktsson sẽ như thế nào, khi những người đồng bào của anh ta ghi bàn vào phút chót để đưa Iceland vào vòng 1/8 gặp Anh? Anh ta có nguy cơ tan chảy ra. Thật tuyệt vời khi chứng kiến sự bùng nổ cảm xúc của Gudmundur Benediktsson từ hàng ghế trước.

Dĩ nhiên viễn cảnh một Iceland nhỏ bé vào vòng 1/8 là điều không tưởng với người Anh và khi bạn so sánh 2 đội bóng, thì chuyện đó đơn giản là không thể xảy ra. Trên lý thuyết thì Anh có quá nhiều phẩm chất để không thất bại ở Nice trong trận đấu vào đêm thứ 2 này, và tôi tin sự vượt trội đó sẽ được thể hiện trên sân đấu.

Nhưng Anh không được mắc sai lầm nếu không ông Hodgson không biết trốn đi đâu. Nếu Anh thua Iceland, ông ấy không có chỗ nào mà trốn tránh. Hodgson sẽ rời tuyển Anh còn nhanh hơn David Cameron rời ghế thủ tướng sau khi dân Anh biểu quyết rời EU.

Nếu Anh coi thường đối thủ, họ sẽ phải trả giá. Iceland không phải là đối thủ dễ chơi. Họ đã đánh bại Hà Lan cả sân nhà lẫn sân khách ở vòng loại để có mặt ở EURO và giống như Bắc Irelanđ hay Xứ Wales, khi hợp thành đội bóng, họ mạnh hơn là những gì mà từng cá nhân cầu thủ của họ cho thấy.

Và HLV Lars Lagerback của họ chưa bao giờ thua Anh, khi ông ta dẫn dắt tuyển Thụy Điển. Ông ấy thiết lập sơ đồ 4-4-2 chắc chắn cho Iceland và các tiền đạo của Anh sẽ không có nhiều khoảng trống giữa hệ thống phòng ngự 2 lớp của họ.

Trên lý thuyết thì không có cách nào mà một hàng thủ được xây dựng xung quanh cựu trung vệ Rotherham Kari Arnason, giờ đá ở Malmo, có thể chặn đứng Harry Kane, Jamie Vardy và Daniel Sturridge. Và không có cách nào để những Arun Gunnarsson của Cardiff, Johann Gudmundsson của Charlton và Gylfi Sigurdsson của Swansea có thể áp đảo được những Dele Alli, Jordan Henderson và Wayne Rooney ở trung tuyến.

Nhưng năm 2016 này đã chứng kiến nhiều điều kỳ lạ. Như Leicester vô địch Premier League chẳng hạn. Iceland không có mặt ở vòng 1/8 nhờ may mắn. Họ xứng đáng có mặt ở đây và sẽ khiến Hodgson mất việc nếu tuyển Anh đánh giá thấp họ. Dù chờ đợi Anh chứng tỏ sự vượt trội của họ so với Iceland, tôi vẫn khó hiểu với cách ông Hodgson lựa chọn đội hình trong trận gặp Slovakia.

Dù Anh có vượt qua Iceland, họ có thể phải đánh bại Pháp hoặc Italy, hay Tây Ban Nha, rồi Đức mới có thể vô địch Châu Âu. Nếu Hodgson mà làm được điều đó thì ông ấy xứng đáng được phong tước hiệp sỹ.

Khó khăn cho Hodgson là trong nhánh của Anh có những đội tuyển đã đoạt tổng cộng 20 danh hiệu vô địch World Cup hoặc EURO. Nhánh của xứ Wales nhất bảng B lại không có những đội như vậy. Cơn điên rồ của Hodgson khi ông ta thay tới 6 vị trí trong đội hình xuất phát của Anh trước Slovakia đã đẩy tuyển Anh vào một nhánh đấu khủng khiếp.