Xem xét miễn thị thực cho du khách 9 nước:Tạo cú huých cho ngành du lịch

Tăng sức cạnh tranh với các nước khu vực

Thậm chí, các chuyên gia cho rằng, cần nới rộng diện miễn visa thêm cho các thị trường khác nữa, cũng như thông thoáng về hải quan để thu hút khách quốc tế, tăng nguồn thu đáng kể từ các dịch vụ du lịch. Tính riêng lượng khách quốc tế đến VN trong 8 tháng đầu năm 2014 đạt hơn 5,47 triệu lượt, tăng 12,2% so với cùng kỳ năm 2013. Trong đó gần 42% lượng khách thuộc đối tượng miễn thị thực.

9 quốc gia được Bộ GTVT và Bộ VHTT& DL kiến nghị miễn thị thực gồm: Anh, Pháp, Đức, Italia, Tây Ban Nha, New Zealand, Canada, Úc, Ấn Độ. Trong đó khách du lịch Tây Âu được đánh giá có khả năng chi tiêu cao và lưu trú dài ngày; Úc và New Zealand là những thị trường tiềm năng mang lại nguồn thu cho các doanh nghiệp lữ hành mùa thấp điểm; Canada trong top 15 thị trường khách du lịch quốc tế đến VN… chính sách thị thực thông thoáng, tạo điều kiện đi lại thuận lợi cho khách du lịch là cú huých quan trọng thúc đẩy phát triển du lịch, vận chuyển hàng không, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.

Ông Nguyễn Mạnh Cường, Phó Tổng cục trưởng Tổng Cục Du lịch cho biết: “Khách du lịch quốc tế đến Việt Nam có mức chi tiêu khoảng từ 1.200 USD - 2.500 USD, tùy từng thị trường khách và loại hình du lịch. Vì thế, sự gia tăng số lượng khách quốc tế sẽ mang lại những lợi ích kinh tế trực tiếp lớn hơn rất nhiều so với lợi ích từ việc thu lệ phí thị thực (có giá trị 1 lần) là 45 USD/người. Miễn thị thực là bỏ đi các bước thủ tục rườm rà, tạo thuận tiện cho khách dễ dàng nhất có thể, tránh tình trạng xưa nay khách quá nản, bỏ qua VN để sang các nước trong khu vực. Tổ chức Du lịch Thế giới (UNWTO) từng khuyến nghị các nước ASEAN mở rộng các điều kiện thuận lợi về thị thực và chuyển sang hệ thống cấp thị thực tại cửa khẩu, để tăng thêm nguồn khách du lịch. UNWTO dự tính, điều này có thể giúp tăng thêm từ 6- 10 triệu khách du lịch quốc tế cho các quốc gia thành viên ASEAN từ nay đến năm 2016. Số lượng khách gia tăng này có thể mang lại từ 7 đến 12 tỉ USD từ các khoản thu bổ sung và tạo ra từ 333.000 đến 654.000 việc làm mới đến năm 2016”.

Các Cty lữ hành đều nhận thấy rằng, miễn thị thực sẽ tăng lợi thế cạnh tranh của VN trước các nước đang có cơ chế visa thông thoáng cho khách quốc tế. Ngay như Thái Lan đang miễn visa cho 55 quốc gia và vùng lãnh thổ, còn Malaysia miễn visa 155 nước, trong khi Việt Nam hiện nay đang chỉ miễn 7 quốc gia, nếu tiến tới miễn thị thực cho 9 quốc gia nữa thì cánh cửa ngành du lịch càng rộng mở hơn, giúp các Cty lữ hành mở rộng thị trường.

Cần có giải pháp đồng bộ

Chỉ cần nhìn lại từ năm 2004, thời điểm Việt Nam áp dụng chính sách miễn visa, lượng khách từ 7 nước (Đan Mạch, Na Uy, Phần Lan, Thụy Điển, Nhật Bản, Hàn Quốc và Nga) vào Việt Nam tăng cao từng năm. Có thể đưa ra những con số cụ thể để chứng minh việc miễn thị thực đã giúp làm tăng đáng kể lượng du khách quốc tế đến từ các quốc gia kể trên: Khách đến từ thị trường Nhật Bản tính đến năm 2013 tăng gấp gần 12 lần so với năm 2004. Lượng khách du lịch quốc tế đến từ Nhật Bản, Hàn Quốc, Nga năm 2012 và 2013, theo Tổng Cục Du lịch tăng trưởng mạnh mẽ và đây là những thị trường quan trọng của du lịch Việt Nam. Tính chung, lượng khách đến từ 7 thị trường nói trên chiếm tới 40- 50% tổng lượng khách quốc tế tới Việt Nam, trong đó Hàn Quốc và Nhật Bản luôn đứng trong top 3 thị trường gửi khách du lịch quốc tế hàng đầu đến Việt Nam (chỉ đứng sau Trung Quốc).

Ông Trần Lê Bảo Châu, Giám đốc điều hành Nam Quốc Travel, Chủ tịch Diễn đàn doanh nghiệp du lịch Việt Nam cho biết: “Việc miễn thị thực cho các thị trường khách quốc tế trọng điểm chỉ là một phần trong chiến lược kích cầu. Ngay như thủ tục cấp visa cho khách quốc tế tại cửa khẩu cũng cần được tiếp tục cải tiến. Cần có giải pháp đồng bộ, có kế hoạch cụ thể không riêng cứ miễn visa là hút được khách”.

Chính sách miễn thị thực đang là giải pháp hữu hiệu để thu hút khách quốc tế đến Việt Nam vì khách không phải vướng bận thủ tục xin visa (đôi khi chi phí về thủ tục còn tốn hơn nhiều lệ phí visa) và bớt được một khoản phí. Lượng khách quốc tế vào Việt Nam càng tăng cao, thì đầu tư FDI càng cao hơn và ngược lại. Ngoài ra, tiêu dùng của khách du lịch quốc tế tại Việt Nam sẽ nâng cao thu nhập cho khu vực tư nhân và các khoản thuế đóng góp cho khu vực Nhà nước, cũng như góp phần đẩy mạnh phát triển các sản phẩm phụ trợ gồm vận tải, ăn uống, hàng thủ công mỹ nghệ, tạo việc làm… và các lợi ích xã hội khác.