Man Utd khiến Leicester chưa thể vô địch

Trận hòa này giúp Leicester nới rộng khoảng cách với Tottenham lên tám điểm trước khi đoàn quân của Mauricio Pochettino đến làm khách tại Stamford Bridge vào rạng sáng thứ ba. Với Man Utd, một điểm đủ để họ lấy lại vị trí thứ năm từ West Ham nhưng khiến thầy trò Van Gaal lâm vào thế khó trong cuộc đua tranh suất dự Champions League mùa sau với Man City và Arsenal.

Man Utd đã tạo ra một thế trận cởi mở, chủ động dồn ép đối thủ từ đầu trận. Bàn thắng mở điểm của Anthony Martial là phần thưởng xứng đáng cho họ. Bóng từ quả tạt của Antonio Valencia trôi qua các hậu vệ đội khách và đặt tiền đạo của Man Utd vào thế đối mặt với thủ môn Kasper Schmeichel. Martial xử lý gọn gàng, đệm lòng đưa bóng đi qua hai chân Schmeichel giúp Man Utd vượt lên ngay ở phút thứ tám. Đây là bàn thứ 15 của Martial ở mùa này, anh đang là chân sút số một của Man Utd.

Martial chơi hay, nhưng không đủ giúp Man Utd thắng trận. Ảnh: Reuters.

Sau khi dẫn trước, Man Utd tiếp tục tạo ra những tình huống nguy hiểm. Tuy nhiên, phút 17, Wes Morgan bất ngờ gỡ hòa cho Leicester. Tình huống dẫn đến bàn thắng của trung vệ người Jamaica khá giống với pha lập công thứ nhất của Leonardo Ulloa trong trận thắng Swansea 4-0 vòng trước. Từ chấm đá phạt bên biên trái, Danny Drinkwater treo bóng sâu vào khu vực 5m50. Morgan đã băng vào rất dũng mãnh, hất văng Marcos Rojo qua một bên rồi đánh đầu hiểm, khiến David De Gea bó tay.

Một bài tấn công quen thuộc của Leicester mà nhiều nạn nhân, trong đó có những đội chơi bóng bổng rất tốt như Southampton hay West Ham đều rơi vào thế bị động. Các hậu vệ luôn bị thất thế trong những pha bóng kiểu này còn thủ môn cũng khó băng ra vì bóng rơi ở vị trí năm ăn năm thua. 

Leicester chỉ thua một trong chín trận gần nhất bị dẫn trước. Các học trò của Ranieri tiếp tục cho thấy họ khó bị đánh bại thế nào với thế trận phản công quen thuộc trong những phút tiếp theo. Sang hiệp hai, hàng công của Man Utd không còn duy trì được sức ép bên phần sân đối phương. Điểm sáng duy nhất của họ là những pha đi bóng đơn độc của Martial. Pha bóng nguy hiểm nhất mà đội bóng của Van Gaal tạo ra là cú đánh đầu chạm cột dọc của Chris Smalling ở phút 78.

Tình huống đánh đầu ghi bàn của Wes Morgan. Ảnh: Reuters.

Dưới khả năng điều phối của Riyad Mahrez, Leicester không ít lần khiến các CĐV trên Old Trafford thót tim. Vấn đề là Ulloa, Okazaki hay Jeff Schlupp, những chân sút của họ không đủ nhạy bén. Phút 87, Danny Drinkwater nhận thẻ vàng thứ hai sau pha kéo ngã Memphis Depay. Chơi hơn người nhưng thời gian còn lại quá ít khiến Man Utd không thể ghi thêm bàn.

Ở trận này, Van Gaal đã đúng khi để Valencia đá hậu vệ phải. Tốc độ của cầu thủ người Ecuador khiến anh vô hiệu hóa hoàn toàn Jeff Schlupp, đầu mối của những tình huống nguy hiểm mà Leicester tạo ra ở trận gặp Swansea. Tuy nhiên, việc lựa chọn Daley Blind ở vị trí trung vệ khiến Man Utd thất thế ở những tình huống bóng bổng. Đáng chú ý, đội chủ nhà hoàn toàn bó tay ở những pha treo bóng từ chấm đá phạt của đối thủ. Morgan, Ulloa và ngay cả Okazaki đều thắng trong những tình huống không chiến. Xét cho cùng, Leicester có thể ghi bàn từ những pha tấn công tốc độ, nhưng những cú đánh đầu thành bàn mới là cứu tinh của họ ở mùa giải này. Lối đá "cục mịch" kiểu Anh truyền thống thế này không phải là mảnh đất lành với những hậu vệ chơi theo kiểu phán đoán.

Một điểm đáng chú ý nữa là "thần đồng" Marcus Rashford của Man Utd hoàn toàn mất hút ở trận này dù đá đến phút 82. Được xếp đá trung phong nhưng Rashford không đủ sức mạnh cũng như sự "già dơ" để luồn lách giữa hai hộ vệ Robert Huth và Wes Morgan của đội khách. Quyết định để Rashford đá cắm của Van Gaal là một sai lầm.

Không thể lên ngôi vô địch ở Old Trafford nhưng một điểm tại đây đủ để Leicester chạm một tay vào cúp vô địch. Tottenham sẽ phải đá trên sân kình địch cùng thành phố, Chelsea, trong trận đấu muộn dưới sức ép rất lớn. Chỉ cần họ không thắng, Leicester sẽ đăng quang.