Man Utd hạ gục Arsenal bằng 'họng súng' 18 tuổi

Hành quân đến sân Old Trafford, Arsenal nặng trĩu nỗi buồn vì ít ngày trước đã thất bại 0-2 ngay trên sân nhà trước Barcelona ở lượt đi vòng 16 đội Champions League. Thánh địa bóng đá của Man Utd cũng không đem lại cho họ nhiều hứng khởi. Lịch sử nói rằng ở đó đội bóng của HLV Arsene Wenger đã thua sáu và hoà hai trong tám trận gần nhất của giải Ngoại hạng Anh. Theo chiều ngược lại Man Utd có sự chuẩn bị tinh thần tốt trước cuộc đại chiến tuần này, khi đè bẹp Midtjylland ở lượt về vòng 32 đội Europa League với tỷ số 5-1. Nhờ trận đấu đó, họ phát hiện ra một niềm hy vọng mới: Rashford, người lập cú đúp ở tuổi 18 và 117 ngày để trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử ghi bàn cho Man Utd tại đấu trường châu Âu...

Tâm thế khác biệt của hai đội được thể hiện trên sân. Arsenal cầm bóng nhiều, đỉnh điểm có lúc đạt đến 85%, nhưng khả năng tổ chức tấn công hạn chế. Alexis Sanchez chơi một trong những trận đấu tệ nhất kể từ khi chuyển đến thành London, Mesut Ozil bị kiềm toả, trong khi Theo Walcott và các đồng đội khác ít khi có đất diễn. Cả trận đội khách tung ra tổng cộng 13 cú dứt điểm thì chỉ có năm lần bóng hướng trúng khung thành. Trong khi đó với số lần kết thúc bằng một nửa đối thủ, các cầu thủ chủ nhà cũng có số lần sút cầu môn tương đương và ba bàn thắng.

Thất bại 2-3 lần này không khiến Arsenal đánh mất vị trí thứ ba, nhưng hy vọng vô địch ít nhiều lại vơi đi. Hiện tại họ được 51 điểm - ít hơn năm điểm so với đầu bảng Leicester City và bốn điểm thua kém đối thủ cùng thành phố Tottenham. Trong khi đó, nhờ chiến thắng đầu tiên sau ba trận ở giải Ngoại hạng Anh, Man Utd tìm lại được niềm tin và trở lại với mục tiêu lọt vào Top 4 khi đang có trong tay 44 điểm. 

Một trong những câu chuyện được nhắc đến nhiều nhất sau trận đấu này chắc chắn là Rashford. Một anh chàng cao lêu nghêu với khuôn mặt lơ ngơ nhưng đã khiến các đồng nghiệp đàn anh bên phía Arsenal muối mặt. Rashford là người đem lại cơ hội đầu tiên cho Man Utd, với một pha đột phá bên cánh trái phút 12 buộc trung vệ Gabriel Paulista phải phạm lỗi. Từ đây Memphis Depay sút thẳng, bóng đi căng qua một rừng chân và chỉ chịu nằm yên trong vòng tay Petr Cech. Suốt 35 phút đầu tiên, Rashford chỉ hai lần chạm bóng trong khu 16m50 của Arsenal, và từng đó là đủ để anh... ghi hai bàn. Phút 29 tiền đạo người Anh sút tung lưới đội khách sau khi có cơ hội từ pha phá bóng hỏng của Gabriel, và chỉ ba phút sau anh bật cao đánh đầu nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà từ đường chuyền của Jesse Lingard.

Khoảng 5 phút trước khi hiệp một kết thúc, Danny Welbeck thắp lại hy vọng cho Arsenal bằng cú đánh đầu cận thành rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Nhưng Rashford quyết không để cho đối thủ phá vỡ ngày vui của mình. Phút 65 anh đi bóng bên cánh phải, thu hút mọi sự tập trung rồi chuyền cho Ander Herrera băng lên dứt điểm từ tuyến hai. Bóng đập trúng người trung vệ Laurent Koscielny đổi hướng, văng vào khung thành. Phút 80 Rashford rời sân trong những tiếng vỗ tay hân hoan. Hôm nay anh đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ trẻ thứ ba ghi bàn cho Man Utd ở Ngoại hạng Anh. Những người mơ mộng cũng đã bắt đầu có những liên tưởng, khi Wayne Rooney lần đầu ghi bàn ở giải đấu này cũng vào thời điểm 18 tuổi và 120 ngày.