John Isner & Sloane Stephens vô địch Miami Mở rộng

Isner bước tới chung kết với chuỗi 37 game liên tiếp thắng khi giao bóng, chỉ đối mặt duy nhất một break point trong thời gian này. Anh nhập cuộc tốt hơn người em nhà Zverev, với những cú thuận tay uy lực và khả năng di chuyển tiến bộ nhanh. Tài năng trẻ người Đức mắc lỗi kép và bị dẫn 15-40 ngay game đầu giao bóng, nhưng bảo vệ thành công cả năm break point đầu tiên.

Cuộc đấu của hai chuyên gia giao bóng phải đi vào tie-break trong set một, với sự chứng kiến của huyền thoại bóng đá David Beckham trên khán đài. Thế trận cân bằng cho đến khi Zverev ghi liền bốn điểm để vươn lên dẫn 1-0, sau tròn một tiếng thi đấu.

Qua nhiều lần để đối thủ cứu break point, Isner đã tận dụng thành công cơ hội ở game bản lề set hai. Sau cú thuận tay liếm vạch để vươn lên dẫn 5-4, Isner khiến khán giả Miami phải bật dậy cổ vũ. Tay vợt chủ nhà tiếp tục cứu break point trong game quyết định và cân bằng tỷ số 1-1.

Vào set quyết định, Zverev tiếp tục sai lầm ở thời điểm then chốt. Ở game thứ chín, cú đánh rúc lưới khiến tay vợt 20 tuổi tiếp tục mất break, khiến anh không ngừng đập vợt trong tức giận. Lần đầu đứng trước game giao bóng để vô địch Miami, Isner tự tin ghi liền bốn điểm. Sau cú ace ghi championship point, anh buông vợt, chống hai tay lên gối và vỡ òa hạnh phúc.

Thứ hạng của tay vợt cao 2m08 được cải thiện đáng kể, khi anh lên số chín ATP – vị trí cao nhất sự nghiệp. Isner có thêm 1000 điểm và hơn 1,3 triệu đôla tiền thưởng, một lần nữa trở thành tay vợt số một nước Mỹ.

Stephens lần đầu vô địch Miami Mở rộng. Ảnh: Reuters.

 Sloane Stephens kết thúc giải đấu thành công trên đất Miami bằng chức vô địch. Đây là danh hiệu lớn thứ hai trong sự nghiệp của tay vợt 25 tuổi, sau chức vô địch Mỹ Mở rộng 2017. 

Trận chung kết gặp Ostapenko diễn ra theo kịch bản đầy hấp dẫn. Stephens bẻ break ngay game đầu tiên của đối thủ, nhưng cô lại để mất lợi thế, trước khi dẫn lại với tỷ số 4-3, rồi 6-5. 

Ở game quyết định, đương kim vô địch Mỹ Mở rộng không tận dụng được lợi thế giao bóng, và bị bẻ break, buộc set một phải đi tới loạt tie-break. Lợi thế ở những quả giao bóng và khả năng lên lưới giúp Stephens chiếm lợi thế và dẫn 6-2 trong loạt tie-break, nhưng rồi tâm lý thiếu ổn định khiến tay vợt da màu để đối thủ gỡ lại 6-5. Nếu không nhờ lỗi đánh bóng không qua lưới của Ostapenko, chưa biết điều gì sẽ xảy ra.

Mất gần một tiếng thi đấu trong set một để giành chiến thắng, nhưng Stephens lại gặp nhiều suôn sẻ trong set hai. Tay vợt người Latvia dường như xuống tinh thần và mắc nhiều lỗi đánh hỏng, rồi lỗi kép. Stephens kết thúc 35 phút thi đấu ở set hai và giành chiến thắng chung cuộc khi Ostapenko đánh ra ngoài ở pha bóng cuối cùng.

Stephens đánh bại bốn nhà vô địch Grand Slam tại Miami Mở rộng. Ảnh: Reuters.

 

 Chiến thắng trước nhà vô địch Roland Garros 2017 giúp Stephens nối dài thành tích toàn thắng ở sáu trận chung kết WTA. Ostapenko cũng là nhà vô địch Grand Slam thứ tư bị Stephens vượt qua tại Miami Mở rộng, sau Garbine Muguruza, Angelique Kerber và Victoria Azarenka.

Tay vợt sinh tại Florida chỉ được xếp hạt giống số 13 tại Miami Mở rộng, nhưng thi đấu xuất sắc, đặc biệt là tại trận bán kết gặp Victoria Azarenka. Cô bị thua set đầu, nhưng chơi quật khởi trong hai set còn lại, và ngược dòng thành công.

BBC dự báo, Stephens sẽ lần đầu tiên trong sự nghiệp vào top 10 WTA tại bảng xếp hạng được công bố vào tuần sau.