Hạ Kuznetsova, Azarenka vô địch Miami Open

Azarenka khá có duyên với Miami. Cô từng hai lần đăng quang tại đây vào các năm 2009 (hạ Serena Williams ở chung kết) và 2011 (hạ Maria Sharapova). Tại giải đấu năm nay, trong khi Serena bị loại sớm, Sharapova bị cấm thi đấu vì doping thì Azarenka đã đăng quang sau khi đánh bại Kuznetsova 6-3, 6-2 ở trận cuối cùng. Và khác với hai lần vô địch trước, lần này, Kuznetsova thậm chí còn không thua một set.

Kỳ tích Sunshine Double

Tuần trước, Azarenka đã vô địch ở Indian Wells sau khi hạ Serena 6-4, 6-4 ở chung kết. Giờ đến lượt Miami. Nên nhớ rằng việc vô địch hai giải đấu này liên tiếp, hay còn được gọi là Sunshine Doube, là điều rất hiếm tay vợt làm được trong lịch sử. Cụ thể, trước Azarenka mới chỉ có hai tay vợt nữ lập được kỳ tích này là Steffi Graf (1994, 1996) và Kim Clijsters (2005).

Trở lại với trận chung kết ở Key Biscayne đêm qua, Azarenka đã giành break ngay ở game đầu tiên trước Kuznetsova và sau đó dẫn 2-0. Sau đó, cả hai tay vợt đều thi nhau mất break, nhưng Azarenk vẫn bảo vệ lợi thế của mình để kết thúc set đấu với thắng lợi 6-3.

Set đấu thứ hai diễn ra với chiều hướng thuận lợi hơn cho Azarenka, người có thể lực, sức bền, và cả tâm lý tốt hơn. Cô đã khiến Kuznetsova chạy gặp sân bởi những cú điều bóng hiểm hóc. Tay vợt người Belarus đã cứu một breakpoint và giành 2 break khác để ấn định chiến thắng 6-2. Ở trận này, Azarenka giành điểm winner gần gấp 3 lần đối phương (23-8), và cũng mắc ít lỗi đánh hỏng hơn (18-22). Đây là chiến thắng thứ 4 liên tiếp, và thứ 5 trong 9 lần Azarenka chạm trán Kuznetsova.

Azarenka là tay vợt thứ ba trong lịch sử giành Sunshine Double

Gác vợt sau 77 phút, Kuznetsova không biết nói gì hơn ngoài lời chúc mừng dành cho Azarenka, bằng cả tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha. “Tôi muốn chúc mừng Victoria vì phong độ ấn tượng của cô ấy trong năm nay, và 4 tuần vừa qua”. Tay vợt người Belarus cũng dành cho đàn chị những lời có cánh: “Tôi biết sự nghiệp của chị gặp nhiều thăng trầm, và tôi thật vui vì khi gặp lại chị đang có phong độ cao và chơi một thứ tennis tuyệt vời”.

“Tôi cũng muốn dành tặng danh hiệu này cho gia đình, cho bố mẹ tôi. Tôi không được gặp họ thường xuyên, nhưng họ đã dạy tôi những điều thực sự tốt đẹp. Họ là nền tảng để tôi biết mình đến từ đâu, và họ đã chắp cánh cho sự nghiệp của tôi”, Azarenka phát biểu đầy xúc động khi nhận giải.

Sự hồi sinh được chờ đợi

Đây là danh hiệu thứ ba của Azarenka kể từ đầu năm, sau Brisbane International và BNP Paribas Open. Ở hai giải đấu khác, cô chỉ chịu thua Angelique Kerber (người sau đó vô địch) tại tứ kết Australian Open, và rút lui ở vòng hai Acapulco Open vì chấn thương.

Với phong độ này, Azarenka không chỉ vượt qua Angelique Kerber để chiếm vị trí số một trên bảng xếp hạng Road to Singapore Leaderboard (dành để xác định 8 tay vợt dự WTA Finals vào cuối năm), mà còn chính thức trở lại Top 5 thế giới, sau khi bảng xếp hạng được công bố vào đầu tuần sau.

Đó sẽ là một cột mốc cực kỳ đáng nhớ với tay vợt từng giành 2 Grand Slam (Australian Open 2012, 2013) và từng có 1 năm ở trên ngôi số một thế giới (30/01/2012 - 10/06/2012 và 09/07/2012 – 17/02/2013). Sự nghiệp của Azarenka từng đi xuống thảm hại trong hai năm 2014, 2015 bởi những đau đớn về cả thể xác (chấn thương nặng ở bàn chân) lẫn tâm lý (chia tay nhạc sĩ người Mỹ Redfoo), nhưng bây giờ, cô đã trở lại đầy ấn tượng.

Đó là một tin thật vui đối với làng quần vợt sau khi Sharapova dính bê bối doping và đối mặt với án cấm thi đấu dài hạn còn Serena Williams thì dường như đã có những dấu hiệu sa sút khi chưa giành nổi một danh hiệu nào từ đầu mùa.

Tất cả chú ý! Vika đang trở lại, và lợi hại hơn xưa.