Trước giờ khai mạc phiên họp trù bị, Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, Chủ tịch nước Trương Tấn Sang, Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng, Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Sinh Hùng...cùng các Ủy viên Bộ Chính trị, Ban Bí thư, các đại biểu dự Đại hội đã đặt hoa, vào Lăng viếng Chủ tịch Hồ Chí Minh. Ngay sau đó, lãnh đạo Đảng, Nhà nước, các đồng chí Trưởng đoàn đại biểu dự Đại hội đã đặt hoa, dâng hương tại Đài tưởng niệm các Anh hùng liệt sĩ, tưởng nhớ những người con ưu tú của dân tộc đã anh dũng hy sinh vì độc lập, tự do của Tổ quốc.
Phiên họp trù bị tại Trung tâm hội nghị quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội) đã tiến hành bầu Đoàn Chủ tịch, Đoàn Thư ký, Ban thẩm tra tư cách đại biểu và thông qua Quy chế làm việc, Quy chế bầu cử tại Đại hội. Quy chế bầu cử được thông qua tại phiên trù bị có những quy định chặt chẽ, đảm bảo nguyên tắc tập trung, dân chủ trong công tác nhân sự, mang tính tiếp nối Quy định 244 về quy chế bầu cử trong Đảng.
Phiên trù bị cũng bầu Đoàn Chủ tịch gồm 17 người, trong đó có 16 Ủy viên Bộ Chính trị và bà Hà Thị Khiết, người 8 lần dự Đại hội Đảng. Đoàn Thư ký có 5 người do Chánh văn phòng Trung ương Đảng Trần Quốc Vượng làm Trưởng đoàn. Ban thẩm tra tư cách đại biểu do ông Ngô Văn Dụ, Chủ nhiệm Ủy ban Kiểm tra Trung ương làm Trưởng ban.
Theo chương trình làm việc được thông qua, 8 giờ sáng 21/1, phiên khai mạc Đại hội đại biểu toàn quốc của Đảng lần thứ XII sẽ chính thức khai mạc, được truyền hình, phát thanh trực tiếp.
