Thủ tướng Malaysia cấm bán cát biển cho Singapore

Thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad quyết định cấm xuất khẩu mọi loại cát biển vào ngày 3.10 năm ngoái, theo Reuters hôm 3.7 dẫn lời hai nguồn tin cấp cao từ chính quyền Kuala Lumpur.

Các nguồn tin cho hay ông Mahathir không hài lòng vì đất cát của Malaysia được sử dụng cho mục tiêu mở rộng diện tích của nước láng giềng. Ông cũng lo ngại rằng các quan chức tham nhũng của nước này có thể hưởng lợi từ các hợp đồng béo bở trên.

Endie Shazlie Akbar, thư ký báo chí của thủ tướng Malaysia, xác nhận Kuala Lumpur đã ngưng xuất khẩu cát biển từ năm ngoái. Tuy nhiên, ông bác bỏ giả thuyết cho rằng đây là biện pháp nhằm vào Singapore, mà thay vào đó nhằm cấm nạn buôn lậu bất hợp pháp.

Lệnh cấm chưa bao giờ được công bố vì tránh nguy cơ căng thẳng ngoại giao song phương. Singapore cũng chưa từng đề cập đến vụ việc một cách công khai.

Bộ Phát triển Quốc gia Singapore, chịu trách nhiệm các hoạt động nhập khẩu cát biển, không đưa ra phản hồi chính thức về câu hỏi liên quan đến việc Malaysia cấm bán cát, nhưng cho hay nước này có quá nhiều nguồn cung và buộc phải giảm nhu cầu mua.

Trong khi đó, hai nhà nhập khẩu cát cho Singapore, được đề nghị giấu tên, cho hay vật liệu trên đang ngày càng khan hiếm, buộc Singapore phải lặn lội xa xôi đến Ấn Độ để mua cát, đẩy giá thành lên cao.

Singapore cũng mở rộng ranh giới cảng biển ở Tuas và cảnh báo sẽ “hành động cứng rắn” nếu tàu Malaysia đi vào vùng biển nước này.

Về phần mình, Malaysia khẳng định ranh giới mới của cảng nói trên vẫn nằm trong lãnh hải nước này. Cả hai nước khi đó cũng đã điều tàu hải quân đến vùng biển tranh chấp.

Theo HUỲNH THIỀM/ THANH NIÊN